Mit einem feierlichen Pontifikalamt wurde am Sonntag, 5. Juli 2026, das Patronatsfest der Werler Marien-Wallfahrt, Mariae Heimsuchung, begangen. Hauptzelebrant war der Bischof von Essen, Franz-Josef Overbeck.
Das Pontifikalamt fand auf dem Kreuzwegplatz statt. Im Anschluss führte Bischof Overbeck die traditionelle kurze Sakramentsprozession, die in die Propsteikirche einzog und dort mit dem feierlichen eucharistischen Segen ihren Abschluss fand.
Ein besonderer Akzent des Patronatsfestes war der Besuch des Heiligen Kreuzes am ersten Gnadenbild der Wallfahrtsstadt Werl. Die erste urkundlich überlieferte Erwähnung des Heiligen Kreuzes stammt vom 5. Januar 1370 und verweist auf die lange religiöse Tradition des Wallfahrtsortes.
Das heute weithin verehrte Gnadenbild der Gottesmutter gelangte erst im Jahr 1661 infolge der Reformation aus der St. Maria zur Wiese in Soest nach Werl. Dort entwickelte sich die Verehrung der Gottesmutter als „Trösterin der Betrübten“ rasch zu einem bedeutenden Mittelpunkt der Volksfrömmigkeit und prägt die Werler Marien-Wallfahrt bis heute.